一種會爬山的輪椅有望獲得美國食品與藥物管理局的批準，即將在幾個月后投放市場。這種輪椅的全稱是“iBOT3000獨立機動系統”（以下簡稱iBOT），它是由美國著名發明家迪恩·卡門發明的。10年前，卡門洗澡時差點兒在浴室跌倒，站穩后他突發靈感，為什么不能設計一種可以防止傾倒顛覆的由電腦控制的輪椅呢？經過幾年的不懈努力，他終于設計出iBOT。

    從外表看上去，iBOT與普通輪椅不大一樣：它有6個輪子，前面一對為直徑10厘米的實心腳輪，后面兩對為直徑30厘米的充氣輪胎。iBOT通過復雜的陀螺儀系統來保持平衡，當輪椅上分布的傳感器感受到重心變化時，它們馬上把這些信息傳輸到位于座椅下面的控制盒中。控制盒里有幾個“奔騰III”處理器和預先設計好的程序，這些程序會“命令”輪椅的機械系統進行自我調整，保持平衡。

   iBOT共有3種運動模式，一種是正常模式，像普通輪椅一樣在平地上前進，6只輪子同時著地；如果遇到崎嶇的路面、沙土地或斜坡，它就進入四輪驅動狀態，靠4個后輪行走。第二種是直立模式，只靠一對后輪接觸地面，很像中國武術中的“金雞獨立”，iBOT可以保持這種站立姿勢，也能“直立行走”。第三種是爬梯模式，兩對后輪交替“爬”到上一級（或下一級）臺階上。

    iBOT的動力由兩個充電電池提供，充一次電需要4小時，充電后可以走15—24公里，它在平地上的最大速度為每小時9.6公里。作為世界上第一種會爬樓梯的輪椅，iBOT可以輕松地在高度為21厘米以下的樓梯上爬上爬下，還能跨過最高不超過15厘米的“馬路牙子”。此外，它還可以在沙灘、斜坡和崎嶇的路面上前進，并能爬上不那么陡的小山坡。

    在殘障人士看來，iBOT最了不起的本領“金雞獨立”才是最讓他們感覺體貼的功能。它把他們升到正常人的高度，使他們能夠完成諸如到書架上取書、靠在吧臺上喝酒等普通人能夠做的動作，更重要的是，它給患者一種平等的感覺，這對幫助患者建立自信來說太重要了。/**/