解放軍302醫院非典型肺炎病理研究組2003年12月下旬取得兩個新發現：SARS冠狀病毒可感染心臟傳導系統；細胞凋亡是SARS細胞死亡的主要方式。專家認為，這兩項研究成果為臨床非典的綜合治療提供了病理依據。

針對部分非典患者出現心律失常和心肌酶譜異常的臨床現象，302醫院非典型肺炎病理研究組通過詳細系統地解剖非典死亡患者的心臟及其心臟傳導系統，充分利用分子生物學和組織病理學的先進技術方法，發現SARS冠狀病毒可感染非典型肺炎患者的心臟及其傳導系統，引起病毒性心肌炎性改變。這為臨床部分非典患者會出現心率失常和心肌酶譜異常，做出了合理科學的解釋。

同時，課題組采用原位末端標記法與單克隆抗體免疫組織化學雙染色方法發現，SARS冠狀病毒可廣泛感染以肺臟和免疫器官為主的多種器官，且引起以細胞凋亡為主要形式的細胞死亡。這個發現解釋了重癥非典患者的肺臟為什么會出現脫屑性肺泡炎性病理改變現象，為進一步闡明非典型肺炎病理損傷機制奠定了基礎，同時也提示臨床非典治療應采取相應措施來防止或抑制細胞凋亡的發生。