2004年2月11日，武漢同濟醫院器官移植研究院的陳忠華院長（后）在觀察無頭動物模型的心電圖。當日，武漢同濟醫院器官移植研究院的科研人員對一只深度麻醉的狗實施頭、體分離術，用以建立腦死亡的無頭動物模型。在人工呼吸機等現代化醫療設備和技術及藥物的幫助下，無頭動物一直維持著正常心跳。在實驗期間，無頭動物血壓正常，出現了體溫非恒溫現象以及尿崩癥等典型的腦死亡綜合征候群，但心、肝、腎、肺等功能良好。建立腦死亡模型可以用最簡單、最直觀的方式向社會，包括醫學界人士，展示腦死亡即等于死亡，而人工呼吸維持下的心跳并不等于生命繼續存在，并且對于逐步廢除心死亡標準和進行器官移植有重大的醫療實踐意義。