經過近一年的試運行，北京磁共振腦成像中心5月25日在中國科學院生物物理研究所正式掛牌成立。該中心是由國家科學技術部、中國科學院和國家衛生部共同出資建立的國家大型科學儀器中心，裝備了我國第一臺專門用于研究的高場強磁共振成像系統。該中心依托中國科學院。中心主任陳霖院士說：“中心將建設一個向國內外研究者開放、與國際接軌的腦成像和認知神經科學研究平臺。”有關部門負責人及國內外有關專家出席了此次會議。與此同時，由該中心主辦的認知神經科學和腦成像國際研討會在北京舉行。

磁共振成像?MRI?是利用原子核在磁場內共振所產生信號經重建成像的一種成像技術。核磁共振（nuclear magnetic resonance，NMR）是一種核物理現象。早在1946年，美國科學家Block與Purcell就報道了這種現象并應用于波譜學，他們倆因此共同分享了1952年的諾貝爾物理學獎。1973年，美國科學家保羅·勞特布爾和英國科學家彼得·曼斯菲爾德成功地將磁共振技術應用到醫學成像領域，兩人因此獲得了 2003年的諾貝爾生理學或醫學獎。今天，磁共振成像（MRI）已經成為醫學診斷的常規技術。

陳霖說，以功能磁共振成像技術為代表的腦成像方法，使人類第一次能夠直接且無創傷地“看到”大腦的認知活動，就像望遠鏡對天文學、顯微鏡對生物學的重要性。腦認知成像領域的誕生，打破了原有的學科格局，導致了腦與認知科學、磁共振物理和臨床醫學等相關學科的迅猛發展。腦功能成像領域就像高能物理學一樣已被國際科學界稱為“大科學”。

據介紹，過去10多年來，世界各發達國家紛紛投入數千萬美元建立了一批大型腦成像中心，僅美國就已建和在建十余個這類中心，如哈佛大學醫學院的腦成像中心就裝備了7臺專用于研究的磁共振系統，而我國卻一直沒有專用于研究的磁共振系統，這種狀況極大地制約了認知科學等相關學科的發展，因此陳霖等提出了建立北京磁共振腦成像中心的建設。