抽取一定量的骨髓，在體外定向培養為胰島細胞，回輸體內即可用來控制血糖，治療糖尿病。武漢協和醫院在全球首次找到的這種利用骨髓干細胞分化胰島細胞的方法，該學術論文已被國際權威醫學雜志《世界胃腸病學》錄用。經最權威的ＳＣＩ檢索，這種方法在全球尚無先例。

隨著生活方式的改變和社會老齡化的加劇，糖尿病的患病率和死亡率已呈快速上升趨勢，成為世界上繼腫瘤、心血管病之后第三位嚴重危害人類健康的疾病。資料表明，全球糖尿病患病人數已超過１．５億人。

在正常的人體內，胰腺產生胰島細胞，胰島細胞分泌胰島素，血液中的糖只有通過胰島素才能被吸收。如果胰島素供給不足，就會導致人體血糖升高，患上糖尿病。其通常的治療辦法是服藥或注射胰島素。

一年多來，協和醫院外科陳立波博士等研究人員抽取大鼠骨髓，經體外培養，促使其向具有分泌胰島素功能的胰島細胞轉化。結果，骨髓干細胞被成功培養成胰島細胞。

陳立波說，新療法具有自身骨髓來源豐富、無排斥反應等優點，是最有價值的糖尿病治療方法之一。目前糖尿病患者注射胰島素，一天要打幾次針，對并發癥效果不明顯，費用高，我國每年的醫治費用超過１７００億元。

據介紹，這種分化要通過體外誘導來實現，協和醫院已經掌握相關技術。這項技術的出現，意味著建立體外胰島素“加工廠”成為一種可能，糖尿病患者利用自身的骨髓干細胞，為自己提供所需的胰島細胞，可以避免服藥治療中存在的一系列問題。目前，這項技術已完成了動物試驗，取得了良好療效，并已申請國家，醫學專家正著手解決注射部位、注射劑量等問題。