面對進展緩慢的腦瘤研究和這種疾病產生的可怕后果，美國和加拿大的8個腦瘤研究非盈利組織決定共同集資600萬美元應對腦瘤研究所面臨的財政困境，這項具有創新意義的研究計劃可能包括數學模型、神經系統發育的研究，以及干細胞研究。這項日前宣布的計劃名為腦瘤基金合作計劃，它與醫學界的其他計劃具有很大的差別，因為往往同一領域的組織通常都會為贏得捐款而展開激烈的競爭。

每年大約有41000名美國人被診斷出患有腦瘤，并且有將近一半的腦瘤是惡性的。參與該計劃的詹姆斯·S·麥克唐納基金會的副主席、神經學家Susan Fitzpatrick指出，腦癌研究所面臨的困難是人盡皆知的，一部分原因是由于血腦屏障使得藥物難以到達，同時腦癌研究一直缺乏合適的嚙齒動物模型。兩年前，包括麥克唐納基金會在內的幾個基金會開始嘗試討論如何深入地開展腦瘤研究，從而為腦瘤新療法的研制鋪平道路。

這8個非盈利組織都保證將承擔一定比例的金額（但它們拒絕透露具體的數字），從而使這一合作計劃能夠提供足夠的資金——每年60萬美元，而這一數字是任何一個基金會都無力單獨支付的。這些非盈利組織將在今年8月接受最初的意向書，并希望在明年1月宣布它們的首個獎勵計劃。認知心理學家Susan Weiner的孩子因為腦瘤而死亡，她表示，“我們非常渴望能夠突破傳統的治療模式”。作為兒童腦瘤基金會的副主席，Weiner強調，8個非盈利組織中的每一家都“必須了解，任何組織都無法單獨完成這項計劃”。參與該計劃的組織還包括，美國腦瘤協會、加拿大腦瘤基金會、腦瘤學會、Goldhirsh基金會、國立腦瘤基金會和Sontag基金會。

在談及神經膠質瘤這一常見且致死率很高的腦癌時，美國波士頓Brigham和婦女醫院神經外科主任Peter Black認為，“由于我們的認識還極為有限，因此冒點兒險并不是什么壞事。”現在這一合作計劃正在等待著科學家們拿出有希望的腦瘤研究計劃來。