美國精神衛生研究所的Schmidt等研究證實,腎上腺雄性激素脫氫表雄酮(DHEA)可以有效治療中年期發病的重度和輕度抑郁癥。[Arch Gen Psychiatry 2005,62(2):154]

這項雙盲、隨機、安慰劑對照交叉研究納入在過去5年內發病的男性和女性患者各23例(年齡40~65歲),所有患者均符合美國DSM-IV重癥(28例)或輕癥(18例)抑郁癥標準,可能自殺或需要緊急治療的重癥患者被排除在外。研究者將患者分為2組, 一組首先給予DHEA 90 mg/d治療3周,隨后給予450 mg/d治療3周,經1~2周清洗期后再給予安慰劑治療6周;另一組則先給予6周安慰劑治療,然后再給予DHEA治療6周。

結果顯示,DHEA治療組患者的漢密爾頓抑郁量表(HDRS-17)和流調用抑郁自評量表(CES-D)評分與其基線值相比有顯著改善(P<0.01),并顯著優于安慰劑治療組(P<0.01)。全程研究結束后,23例DHEA治療組患者的HDRS-17評分下降超過50%,有效率顯著高于安慰劑治療組(13例,P=0.03)。如果截至研究交叉前(前6周),治療有效率仍為DHEA組高于安慰劑組(10/22例對3/24例,P=0.01)。

中年男性和女性DHEA會減少。已有研究顯示DHEA水平的異常變化和抑郁癥之間存在某種關系。這項研究則表明,DHEA可有效治療中年期發病抑郁癥,而且未發現其療效有性別差異,但尚不能肯定DHEA劑量越大效果越好。對于那些不愿意服用傳統抗抑郁藥或對于一線藥無效的輕中度重癥或輕癥抑郁癥患者,DHEA可能是一種很有效的備選藥物。