哈佛醫學院的研究者已經開發出一種新治療方案，用磁成像探測器標記產生胰島素的胰島細胞，并用核磁共振方法對移植到老鼠體內的胰島細胞進行追蹤。利用這種方法也許可以簡單無害地追蹤移植到人體內的胰島細胞。

    對于胰島素依賴型或1型糖尿病患者而言，胰島細胞移植是一種很有發展前景的療法。資深研究者安娜?摩爾博士在12月份《自然醫學》上發表的一項報告指出，目前只能通過監測血液中的葡萄糖水平來追蹤被移植胰島細胞，但血糖并不能直接反映這些移植胰島細胞的健康狀況。而她的研究小組用磁性超微粒子培育胰島細胞，通過磁成像配合核磁共振，可以發現炎癥、免疫排斥及高血糖產生的毒性。這一方法還避免了活組織切片檢查。

    摩爾研究小組的測試顯示，經過這種處理的細胞胰島素分泌沒有改變，而在核磁共振成像時會造成信號損失。當把經過處理過的人類胰島細胞移植到老鼠的腎臟中時，核磁共振成像顯示出移植部位成像的信號密度顯著減少，這一狀況在188天的研究期間內保持穩定。被標記的胰島細胞還能夠使患糖尿病的老鼠恢復正常血糖水平。

     當把被標記的胰島細胞輸入老鼠肝臟時，核磁共振也能很容易地將其成像，老鼠的血糖水平也在1周之內恢復正常。

    研究者稱，“我們正嘗試用FDA批準的一種造影劑對進行肝臟成像，看能否得到類似的結果。”如果一切順利，她希望能在明年開始人體臨床試驗。