化療，特別是以蒽環類為主的方案治療老年乳腺癌女性，可增加患者發生心肌病的風險。

    作者解釋說，多柔比星和其它化療藥被越來越多地用于乳腺癌患者的輔助化療，但是這些患者的長期后遺癥卻很少引起注意。美國哥倫比亞大學的Dawn L. Hershman博士及其同事評估了普通人群中診斷為I或II 期乳腺癌、年齡為65歲或以上的5575例女性的化療情況和心臟毒性。

    作者報告，這些患者中年齡增加和黑色人種與心臟病發生率較高相關，隨訪中，在乳腺癌診斷之前有心臟病史的患者發生心臟病的可能增加2.4倍。在調整了這些因素之后，接受化療的女性心臟病發生率增加了22%，心肌病的發生率增加了55%，充血性心力衰竭的發生率增加了20%。研究者在12月1日的《臨床腫瘤學雜志》（J Clin Oncol 2005;23:8597-8605）上報告，聯合放療和化療與心臟病風險輕度增加(33%)相關。在使用的化療藥物中，多柔比星與心肌病風險的最大增加（(2.5倍)相關。診斷后1年心肌病的發生率，在未接受化療的患者為1.55%，接受多柔比星的患者為4.09%。

    作者總結說，在臨床試驗的參加者中所觀察到的心臟病風險增高與輔助化療相關，也存在于基于人口的老年乳腺癌患者中。鑒于蒽環類方案目前在乳腺癌輔助化療中的使用率，增加心臟監測可能使一些患者受益。