多發(fā)性硬化患者頭顱MRI上短期存在的高密度病灶通常反映了病變區(qū)域暫時(shí)性水腫的改變情況，如病灶持續(xù)存在則意味著該區(qū)域神經(jīng)纖維不可逆的缺失和永久性的破壞。因此縮短病灶存在的持續(xù)時(shí)間可避免腦組織永久性的破壞，從而起到保護(hù)神經(jīng)的作用。近期發(fā)表在《神經(jīng)病學(xué)文獻(xiàn)》上的一篇文章指出，干擾素雖可通過調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)而起到減少新病灶產(chǎn)生的作用，但并不能影響已有病灶存在的持續(xù)時(shí)間。

    研究人員是在比較了6名多發(fā)性硬化患者的MRI片上病灶的形成及存在的持續(xù)時(shí)間后得出這一結(jié)論的。這6名患者分別在開始干擾素治療前后的36個(gè)月里每月進(jìn)行一次頭顱MRI檢查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，無論是在治療前還是在治療后，患者的新病灶數(shù)都有所增加，但治療期增加的量明顯較少。但新病灶存在的持續(xù)時(shí)間在治療前后并無顯著變化。

    研究人員指出，雖然干擾素的確能減少新病灶的產(chǎn)生，從而有防止腦組織進(jìn)一步惡化的作用，但新病灶一旦產(chǎn)生，干擾素則并不能改變整個(gè)病理進(jìn)展的過程，這可能是其對病灶存在持續(xù)時(shí)間影響甚小的主要原因。當(dāng)然該結(jié)論尚有待于進(jìn)一步的大型、長期研究來證實(shí)。