美國(guó)和瑞典科學(xué)家最近通過(guò)一項(xiàng)合作研究發(fā)現(xiàn)，抑郁癥的發(fā)生和發(fā)展與一種叫做p11的腦蛋白聯(lián)系密切。這一發(fā)現(xiàn)為人類更好地了解抑郁癥的起因提供了新的思路。

     參加該項(xiàng)研究的科學(xué)家介紹說(shuō)，長(zhǎng)期以來(lái)人們認(rèn)為，在人的大腦中有一種叫做5-羥色胺的化學(xué)物質(zhì)，其不僅能夠調(diào)節(jié)人的情緒，同時(shí)也與抑郁癥的產(chǎn)生有關(guān)。但是，人們卻一直不清楚5-羥色胺在引發(fā)抑郁癥中是如何發(fā)揮作用的。

     一些有關(guān)抑郁癥形成的理論認(rèn)為，當(dāng)抑郁癥患者身上沒(méi)有足夠的5-羥色胺時(shí)，大腦細(xì)胞之間的信號(hào)傳遞就會(huì)出現(xiàn)故障。此外，5-羥色胺與抑郁癥的互動(dòng)關(guān)系也比較復(fù)雜，主要取決于大腦神經(jīng)傳遞素（如5-羥色胺）與受體（大腦細(xì)胞表面）之間的聯(lián)系有多牢固。到目前為止，人們已發(fā)現(xiàn)了14種不同的5-羥色胺受體。

     在研究中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，大腦細(xì)胞是否能對(duì)5-羥色胺做出反應(yīng)主要受制于一種叫做p11的蛋白物質(zhì)。研究人員又對(duì)一個(gè)叫做1B的受體進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)其在誘發(fā)抑郁癥中起著舉足輕重的作用。而p11蛋白則能增加細(xì)胞表面1B受體的數(shù)量，并調(diào)動(dòng)這些受體與5-羥色胺一起工作。

     為了驗(yàn)證這一過(guò)程，研究人員利用從已逝去的抑郁癥患者身上獲得的大腦細(xì)胞以及白鼠進(jìn)行了一系列的實(shí)驗(yàn)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)了如下情況：
     1.抑郁癥患者大腦細(xì)胞中的p11蛋白水平較沒(méi)有抑郁癥的人要低許多。在實(shí)驗(yàn)白鼠的身上也發(fā)現(xiàn)了同樣情況。

     2.給實(shí)驗(yàn)白鼠服用了抗抑郁癥藥物或?qū)嵤┝穗姄舣煼ǎM管兩種方法的治療機(jī)制并不一樣，但均引起了白鼠大腦內(nèi)的p11蛋白水平升高。

      3.研究人員繁育了一些不能產(chǎn)生p11蛋白基因的實(shí)驗(yàn)白鼠。這些白鼠不但具有明顯的抑郁癥狀，且身上的1B受體數(shù)量及5-羥色胺的活性均較一般白鼠要低。此外，這些白鼠在服用抗抑郁癥藥物后并無(wú)明顯的改善。與此相反，那些通過(guò)基因手段使p11蛋白產(chǎn)生量增加的白鼠不但沒(méi)有抑郁癥狀，而且它們的大腦細(xì)胞也多帶了一些5-羥色胺的受體。

      這些重要的發(fā)現(xiàn)說(shuō)明了為什么有些人會(huì)得抑郁癥，而有一些人則不會(huì)得這種疾病。