英國愛丁堡大學的研究小組最近開發出由人類胚胎干細胞制成的世界第一例純神經干細胞，預期這些新產生的細胞最終將協助科學家為帕金森癥和早老性癡呆癥等疾病找到更加有效的新治療方法。

    英國蘇格蘭大學的史蒂文?波拉德博士表示：“對治療疾病而言，這是令人激動的消息。我們或許可以在實驗室的培養器皿中創造某種疾病，如果是這樣，我們就能更好地了解這種疾病，同時對藥物進行測試。”

    愛丁堡大學研究小組的長期目標是用這些細胞建造可用于替換的神經組織，從而為早老性癡呆癥和帕金森癥的患者帶來福音。但對于這些人工創建的細胞來說，更直接的用途是測試新藥物的有效性。

    奧斯汀?史密斯教授領導愛丁堡大學的研究工作，他補充說：“我們已經與生物科技和制藥生物公司討論過如何將這些細胞用于新藥物的篩選系統。這一應用很有希望在未來2年—3年內實現。”

    干細胞科學公司已經探索過這些新開發成果所帶來的可能性。首席執行官彼得?夢特福德是英國貿易工業部干細胞研究全球考察團的代表之一，他曾于2004年9月訪問過中國、新加坡和韓國。