美國和日本科學家在最新一期美國《癌癥研究》月刊上發表報告說，經研究發現，辣椒素可導致前列腺癌細胞的“細胞程式死亡”（即細胞受環境刺激后在基因調控下自然死亡）。

    報告說，科學家在實驗鼠身上植入人類前列腺癌細胞，然后讓病鼠每周進食三次辣椒素，每次進食量相當于人類進食４００毫克。結果表明，進食辣椒素的病鼠體內的癌腫尺寸為未進食辣椒素的病鼠的五分之一。換言之，辣椒素可導致實驗鼠體內８０％的人類前列腺癌細胞“自殺”。

    報告指出，辣椒素對人類前列腺癌細胞培養物有很好的抗擴散效果，并能極大抑制鼠體人類前列腺癌腫的生長。報告說，雖然治療罹患人類癌癥的病鼠遠較治療人類癌腫容易，但這一研究結果表明，辣椒素也許能提供一條治療前列腺癌的新途徑。

    全球每年有22.1萬人死于前列腺癌。