觀測者們近日一直在研究是否蝸牛形的內耳蝸（內耳的器官）能夠促進聽力抑或是沒有什么作用。在最近的一個有名的物理雜志上發表的文章估計，這種螺旋狀能有效的促進聲音帶來的震動，特別是對于低聲振顫。

    當聲波接觸到耳鼓時，細小的耳鼓將振顫轉移至流動的耳蝸中，它們沿著一個螺旋形的管道傳遞。這種管道的性質隨著長度的轉變而轉變，因此波先增長后逐漸消失，就像海洋中的水波到海岸的方向會變得很高，接著會越來越窄直到打倒海岸。沿著管道在不同的位置有不同的頻率，以便使耳蝸來區分它們。研究人員證實這種螺旋形的耳蝸對于巔峰是沒有作用的--理論上來說，一個直的、打開的耳蝸應該起同一作用，但是按照紐約納什維爾的范德比爾特大學的DaphneManoussaki等人研究發現，這種螺旋形的確起著作用--它促進了震動并且將其轉變成有用的信號。

    由于這種螺旋形結構顯示了數學的復雜，研究人員們使用一種高理想模型用來研究耳蝸的其他方面。正如早期的研究發現，這種曲率對于沿著管道的平均震動能量起著作用。然而，他們的預計顯示，當波動增強時，能量在螺旋形的外延部增強，而不是保持不變。當低頻率傳進螺旋形耳鼓越遠，作用越強。因此耳蝸能夠很精確地測試震動，而且對于外部和內部的震動有很大的區別，聲音的高密度變成了高敏感性。

    聲音的傳播像"回音廊"的描述是來自倫敦的一名學者，他認為十分微小聲音能長距離傳播，不會損失能量的滑過一個圓柱形的墻，然而，螺旋會增加扭折。逐漸增加的螺旋能確保聲音集中在墻的邊緣。

    研究人員們傳統地使用直通道來模仿或是作為耳蝸模型。Chadwick說"直到現在，還沒有人研究出來成為螺旋形的原因，但是通過洞悉這些結論，人們不能忽略螺旋在低頻率上起的作用。"