通常，羞怯內向的人都比較安靜，但是事實上在他們的腦袋里發生著很多事。當他們面對一種可怕或不熟悉的狀態時，其大腦負責認知情緒的區域就會超速轉動。但是，最新的研究表明害羞的人對所有刺激都更敏感，而不只是對害怕的事情。

    這些發現得自對13名非常害羞的青少年和19名外向少年的大腦掃描分析。由美國健康研究院的發育心理學家AmandaGuyer領導的研究組將每個孩子放到功能性核磁共振機器里，并讓他們玩能贏錢或輸錢的游戲。研究人員根據心理測試將研究主體規類為害羞或外向組。這些兒童在獲得一個信號提示后被命令去盡可能快地按下一個按鈕。如果他們能夠及時按下這個按鈕，則他們就能贏得錢，或至少不會輸錢。

    兩組的表現基本相同，并且其大腦掌控恐懼的杏仁核區域也沒有什么差異。但是，害羞的孩子的與獎賞有關的紋狀體(striatum)中的活動要比外向孩子的高三倍。這些發現刊登在6月14日的JournalofNeuroscience雜志上。

    一直以來，人們都認為害羞與躲避社交活動關系最大，但是這項新研究表明害羞的孩子其大腦的獎賞系統的活動也增加了。

    這其中的原因目前還不清楚。一個可能的解釋就是極端害羞的孩子對各種刺激更加敏感，包括對恐懼和獎賞。另外一種可能就是紋狀體可能幫助害羞兒童對付壓力狀況帶來的焦慮，盡管這種幫助并不足以克服他們的害羞。

    這些發現非常重要是因為它們可能幫助研究人員弄清為什么害羞兒童在之后的生命中發生精神疾病的可能會增加。由于害羞兒童對輸贏更加敏感，因此他們可能比其他人出現更為強烈的情緒，并因此可能將他們推向情緒疾病的邊緣。另一個方面，害羞兒童可能感受正面的情緒，如非常強烈的成就感，從而有助于他們成為成功的人。