日本科學家最近以酵母為研究對象，發現一種名為“Ｍｅｉ２”的核糖核酸結合蛋白發揮著啟動原始生殖細胞減數分裂并控制分裂進程的作用。

    細胞分裂包括有絲分裂和減數分裂。原始生殖細胞分化成精子和卵子的減數分裂是包括人類在內的真核生物最根本的生命現象之一。雖然生物體中所有的細胞都擁有減數分裂必需的基因，卻只有原始生殖細胞才發生減數分裂。

    日本東京大學教授山本正幸等人組成的研究小組通過酵母試驗從分子水平找到了其中原因。研究人員通過實驗確認，“Ｍｅｉ２”核糖核酸結合蛋白承擔著切換有絲分裂和減數分裂兩種分裂模式的開關作用。相關研究論文刊登在新一期的英國《自然》雜志上。

    日本研究人員認為，雖然酵母是單細胞真核生物，但高等真核生物可能也擁有相同的機制。這將有助于探索不孕癥和唐氏綜合征（先天愚型）的病因，以及開發高效的農作物雜交技術。