日本科學家通過動物實驗證實，活性氧可引發被稱為“致盲殺手”的老年性黃斑變性。

    老年性黃斑變性是眼球黃斑部位出現滲出、變性或視網膜下出血的眼底病，隨著年齡增大，患病率也逐漸升高。因為黃斑位于眼球視網膜正中央，是視覺細胞最集中的地方，所以黃斑變性會使視力明顯下降，嚴重的會導致失明。

    日本慶應大學教授坪田一男的研究小組在１１日的美國《國家科學院學報》網絡版上發表文章說，醫學界存在活性氧誘發老年性黃斑變性的假說，在本次研究中他們利用小鼠證實了這一點。

    通常情況下小鼠不會患上老年性黃斑變性。研究人員通過基因操作使小鼠不能合成去除活性氧的酶，結果這些小鼠中有８６％在出生后１０個多月出現老年性黃斑變性的癥狀。若用亮度為１萬勒克斯的強光持續照射小鼠，經基因操作的小鼠出生后２０周就會出現黃斑變性癥狀，發病速度比正常環境下快一倍。

    研究人員由此認為，活性氧是老年性黃斑變性的誘因，而強光加速病情發展。抑制體內產生過剩的活性氧，或許可以成為更為根本的治療方法。