Alberta大學的新的研究表明當鳥類接觸高濃度的DTT后，羅賓斯鳥的負責鳴叫和交配的大腦會急劇萎縮。這是世界上第一例接觸污染物會損傷野生動物的大腦的證據。

    在Alberta大學從事心理學博士后研究的Andrew Iwaniuk 博士說:“這些殘余物自從上世紀60年代就在自然界存留－這是一個真正的困擾人類的問題。這個問題有一段時間了，因為人們正在使用這些物質，而且這些物質仍然發揮著作用?！?

    這項新的研究發表在《大腦行為研究》雜志上，強烈的表明接觸環境中的DTT會引起鳴鳥的大腦顯著的變化。

    先前的研究已經表明接觸DTT殘余物會影響大腦，但是沒有準確的表明其影響效果。這個研究小組，包括Iwaniuk'的導師，心理學教授和加拿大Tier II研究委員會主席Douglas Wong-Wylie，使用美國羅賓斯鳥來測試他們的想法。結果表明，鳥類要比其他動物更容易感染上農藥殘留物和環境中其他的污染物。同時，羅賓斯鳥經常接觸高濃度的DTT和其他的化學物質，是因為他們的食物有很大一部分是依賴陸地上的蚯蚓。他們特別選擇了Okanagan山谷的鳥類是因為這個地區的鳥類可以接觸到高濃度的DTT，但是接觸其他的化學物質的可能性要低。

    研究小組捕捉了18只未離巢的雛鳥，并親自孵育它們，觀察它們兩年。他們對這些鳥的大腦進行切片觀察和檢測了幾個區域的大腦尺寸。Iwaniuk 說:“我們發現這些大腦區域對生殖激素－鳴叫和求愛的行為的激素很敏感，會被DTT嚴重的影響著。鳴叫歌唱對吸引配偶和規劃版圖非常重要?！?

    “這個論點倒不是DTT可以殺死這些羅賓斯鳥，而是如果他們在這個污染地帶生長，然后遷移到另外一個地帶，那么他們就不會吸引到任何雌性鳥類?！?

    這個效應對雄性是至關重要的，其中有部分雄性鳥類對比那些接觸低濃度DTT的雄性鳥類，其大腦尺寸減少了30％。

    這項研究成果是否應用于其他的動物和人類尚不是十分清楚，因為我們還沒有完全弄清環境中的化學物質是怎么影響大腦的，但是如果人類接觸相似濃度的DTT，那么其神經系統將要會受到傷害。

    Iwaniuk 說:“人們必須意識到他們使用的除草劑和殺蟲劑的危害，人們必須小心在家中和農場中使用化學物質。有誰知道他們中的什么物質可以對我們有危害呢？”