美國(guó)科學(xué)家在新一期《神經(jīng)元》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)人類(lèi)大腦中有一個(gè)部位與賭博沖動(dòng)相關(guān)。這一發(fā)現(xiàn)可能有助于治療賭博上癮和精神分裂癥等病癥。

    此前的研究已發(fā)現(xiàn)，人們的賭博沖動(dòng)與神經(jīng)系統(tǒng)沖動(dòng)物質(zhì)多巴胺的生成有關(guān)。不過(guò)，由于多巴胺回路還涉及大腦的許多高級(jí)認(rèn)知活動(dòng)比如學(xué)習(xí)、計(jì)劃和選擇等，科學(xué)家一直不清楚其中哪一部分涉及賭博。

    美國(guó)加州理工學(xué)院副教授庫(kù)爾茲等人運(yùn)用一個(gè)簡(jiǎn)單的賭博游戲和大腦功能性核磁共振掃描方法，終于找到了大腦的“參賭”部分。他們首先要求研究對(duì)象下注１美元，并從一疊大小為１到１０的紙牌中抽出兩張來(lái)賭哪張牌大。研究人員隨后一邊依次翻開(kāi)牌，一邊借助功能性核磁共振掃描方法觀察研究對(duì)象大腦的活動(dòng)，特別是在翻開(kāi)兩張牌之間的大腦活動(dòng)，因?yàn)檫@是人們集中評(píng)估賭博輸贏風(fēng)險(xiǎn)的時(shí)間段。

    賭博心理學(xué)研究結(jié)果顯示，上述時(shí)間段可以分為兩個(gè)部分：在第一張牌翻開(kāi)后的１秒鐘，大腦傾向于評(píng)估“贏”的可能性；而在第二張牌翻開(kāi)之前的６秒鐘，大腦傾向于評(píng)估“輸”的風(fēng)險(xiǎn)。庫(kù)爾茲等人發(fā)現(xiàn)，研究對(duì)象左右腦的紋狀體和殼核結(jié)構(gòu)在這個(gè)時(shí)間段分別比較活躍，尤其是左腦紋狀體的一個(gè)部位在整個(gè)時(shí)段都特別活躍。他們認(rèn)為，這可能就是大腦的“賭博回路”所在。

    紋狀體是大腦多巴胺回路的重要組成部分。科學(xué)家認(rèn)為，他們?cè)O(shè)計(jì)的研究排除了高級(jí)認(rèn)知活動(dòng)對(duì)多巴胺回路的影響，首次比較準(zhǔn)確地確定了大腦“參賭”部分。他們說(shuō)，過(guò)去科學(xué)界一直不清楚，賭博上癮癥和許多精神疾病的根源究竟在多巴胺回路還是在大腦的高級(jí)認(rèn)知系統(tǒng)，他們的研究方法成功將兩者的活動(dòng)區(qū)分開(kāi)來(lái)，將有助于診斷和治療這些疾病。