在近期的PNAS（美國科學院院刊）上，來自斯坦福大學和加州大學兩大世界名校的干細胞研究人員發表了他們的有關ADAS（脂肪衍生成體基質細胞，一種成體干細胞）成骨分化的最新發現。

    到目前為止，盡管人們對人類脂肪衍生成體基質細胞的多細胞類型分化潛能有了較好的描述。但是很少有研究分析小數ADAS細胞成骨分化（osteogenicdifferentiation）背后的生物學和分子機制。斯坦福大學和加州大學的專家為了解開這個謎團，就這個研究項目進行了合作研究。通過利用基因表達和組織學分析，研究人員發現明顯的骨生成（osteogenesis）只能是將小鼠ADAS與視黃酸（retinoicacid）和人類骨形成素蛋白BMP-2（可有可無）一起培養時才發生。

    進一步的研究發現了BMP受體的IB異構體，并且該異構體在骨發生過程中發生了明顯的增加。Westernblot分析顯示，視黃酸能增加骨形成分化前7天的BMPR-IB蛋白的水平，并且通過RNAi技術對BMPR-IB進行抑制能夠極大地破壞ADAS在離體條件下形成骨骼的能力。

    相反，缺少BMPR-IA不會明顯影響ADAS骨發生。這項合作研究的實驗數據證實多功能小鼠ADAS細胞進行骨骼分化時需要視黃酸，而且視黃酸能夠增加關鍵BMPR－IB異構體的表達。