科學(xué)家們說(shuō)，瘧原蟲(chóng)感染懷孕婦女的方式比此前認(rèn)為的更加復(fù)雜，這可能對(duì)瘧疾疫苗的研發(fā)產(chǎn)生影響。

    由來(lái)自瑞典卡洛林斯卡（Karolinska）研究院和烏干達(dá)Makerere大學(xué)的科學(xué)家組成的聯(lián)合研究組研究了感染惡性瘧原蟲(chóng)的血細(xì)胞如何入侵孕婦的胎盤(pán)。這項(xiàng)研究由卡洛林斯卡研究院的Mats Wahlgren領(lǐng)導(dǎo)。他們的研究發(fā)表在《美國(guó)科學(xué)院學(xué)報(bào)》上。

    每年有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的孕婦受到瘧疾的影響，其中大部分是懷頭一胎的非洲年輕婦女，她們?cè)趹言衅陂g失去了成年人通常具有的對(duì)瘧疾的半免疫。在這些年輕母親體內(nèi)，瘧原蟲(chóng)在胎盤(pán)上積累，導(dǎo)致她們貧血。感染瘧疾的母親所生的嬰兒通常出生體重偏低。

    直到不久前，科學(xué)家還認(rèn)為被瘧原蟲(chóng)感染的紅細(xì)胞通過(guò)紅細(xì)胞表面的一種蛋白附著在胎盤(pán)上。這種蛋白與胎盤(pán)細(xì)胞上的CSA蛋白結(jié)合。這種一對(duì)一的結(jié)合方式可以讓科學(xué)家更容易設(shè)計(jì)出針對(duì)孕婦的瘧疾疫苗。

    如今的這項(xiàng)研究使用了來(lái)自烏干達(dá)孕婦的血液樣本。它的研究結(jié)果表明情況并非如此簡(jiǎn)單。

    瑞典Karolinska 研究院的Niloofar Rasti是這項(xiàng)研究的參與者，他說(shuō)：“我們所研究的大多數(shù)瘧原蟲(chóng)可以與胎盤(pán)細(xì)胞的三個(gè)不同的受體相結(jié)合。這意味著未來(lái)的疫苗不能根據(jù)我們此前認(rèn)為的一個(gè)蛋白對(duì)應(yīng)一個(gè)受體的原則開(kāi)發(fā)。”

    這組科學(xué)家說(shuō)，他們的發(fā)現(xiàn)表明孕婦瘧疾疫苗的成功取決于深入了解被感染的血細(xì)胞和胎盤(pán)之間結(jié)合的相互作用。

    澳大利亞墨爾本大學(xué)醫(yī)學(xué)系教授Stephen Rogerson說(shuō)：“Wahlgren等人的發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步否定了目前流行的教條，即只有與CSA蛋白相結(jié)合的方式才對(duì)胎盤(pán)瘧疾具有重要意義。”他說(shuō)：“我們迫切需要新的藥物防治孕婦的瘧疾，因?yàn)樵袐D可以安全使用的抗瘧疾藥物為數(shù)不多，而瘧原蟲(chóng)對(duì)它們的耐藥性已經(jīng)上升到了危險(xiǎn)的程度。”

    ogerson說(shuō)，盡管試驗(yàn)這類(lèi)疫苗可能存在爭(zhēng)議，但是“未來(lái)的瘧疾防控策略應(yīng)該既使用針對(duì)孕婦的疫苗，也使用針對(duì)整個(gè)瘧疾流行地區(qū)人群的疫苗。”