來自Washington大學（UW）兒童醫院及地區醫療中心的科學家們通過一項新研究發現，在過敏性疾病――例如過敏性皮炎，也叫濕疹――和自體免疫疾病之間存在特殊的聯系。這一研究結果發表在4月1日出版的刊物《自然－免疫學》（Nature Immunology）上。 大約有75%左右的自體免疫疾病發生在女性身上，其中絕大部分是處于分娩期的女性。這些疾病同時還會造成很大一部分的童年期慢性異常等。自體免疫疾病會導致超過80種非常嚴重的慢性疾病，其中包括神經、胃腸道、內分泌系統的異常，以及皮膚和其它結締組織、眼睛、血液、和血管疾病等。在所有這些疾病中，其內部的發病機制都是一致的――我們身體的免疫系統（包括B細胞和T細胞）變得失去方向，從而攻擊那些本應被保護的器官。 研究主要負責人，來自UW兒童醫院的免疫學主任David Rawlings博士表示：“我們的研究結果表明，過敏性疾病和炎癥或許會觸發自體免疫疾病，因為這些疾病會放松對于新產生的活躍B細胞的控制。而以上過程非常重要，這是由于很多的自體免疫疾病都是由這些B細胞產生的自活躍抗體引起的。” 目前UW的科學家們正在尋找對于B細胞的控制的這種放松究竟發生在哪里。Rawlings最后說：“通過和UW的實驗室合作，我們也在尋找治療這些疾病的藥物。現在一種幫助保護腎臟免受自體免疫疾病侵害的藥物正在進行動物實驗。”
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