荷蘭的研究人員近期指出，一種名為“Enose”的電子鼻儀器能通過辨別個體在呼吸過程中的細微差別來區分其是否患有哮喘，從而有助于診斷。不過該“氣味識別儀”目前還在早期研究階段，尚不能有效地區分輕度和重度哮喘。該研究結果近期已在于舊金山舉行的美國胸科學會的全國會議上進行了交流。 哮喘的診斷目前主要依據臨床癥狀和肺功能檢查結果。哮喘的臨床癥狀主要有咳嗽、氣急、喘鳴和胸部緊箍感，但支氣管炎、鼻竇炎、過度的被動吸煙同樣會出現類似的臨床表現，從而給診斷帶來了一定的困難。Leiden大學醫療中心的Silvano Dragonieri博士指出，一個人的呼出氣中含有一種揮發性有機化合物（VOCs），VOCs具有提示某些肺部疾病的作用，Enose就是通過化學氣相感受器來檢測出呼出氣中的VOCs，從而判別哮喘。共有20名哮喘患者、10名輕度氣道疾病患者、10名嚴重氣道疾病患者及20名健康志愿者入組該項研究。研究人員在比較了這四組人群“呼出氣標記物”后發現，Enose區分哮喘和非哮喘的有效率達95%，但在區分輕度和重度哮喘方面的有效率僅為65%。這可能是因為健康人和哮喘者的呼出氣中VOCs成份存在著明顯的差別，但該差別在不同嚴重程度的哮喘患者中則不明顯。Dragonieri博士指出，該研究結果如能得到其他研究證實的話，Enose技術將成為一項快速、價廉、方便的非侵襲性診斷技術。Enose目前已廣泛用于檢測食物、酒類及香水中是否含有有毒化學物質或易燃物，從而抵制恐怖活動。此外，研究人員正在就評估Enose在鑒別肺癌方面的有效性作進一步的研究。/**/