兒童肥胖的發病率不斷升高,要求臨床工作者學會通過詢問病史、進行體格檢查、選擇恰當的實驗室檢查等對肥胖做出診斷。同時,臨床醫師應注意肥胖兒童可能出現的并發癥,以及區分單純與繼發性肥胖。 

    詢問病史  最初詢問病史的范圍應包括人體各系統,需特別注意呼吸系統障礙、內分泌紊亂、畸形等主訴(見表1)。家族史需明確是否有親屬為肥胖或早期冠狀動脈疾病、高血脂、糖尿病、高血壓患者,家庭成員年輕時即出現上述情況更具有診斷意義。社會史的詢問應包括社交活動、烹飪習慣、家庭聚餐的頻率、體力活動與靜息的情況等。另外,臨床工作者在病史詢問過程中還應注意獲取有關患者自我評價、憂郁、進食紊亂等方面的信息。 

    體格檢查  臨床工作者通過對患者進行體格檢查,能夠得到患者體塊大小(body size)方面的數據,并有助于判斷疾病的嚴重程度。體質指數(BMI)是篩查肥胖和超重的臨床指標。身高較矮的肥胖患者常可能伴有內分泌疾病或遺傳綜合征,因此,精確測量身高非常重要。在生長曲線上標出患者的身高、體重、BMI值,分析這些指標的動態變化將有助于對肥胖的監測。此外,還有其他方法可以測量體脂含量,如肱三頭肌皮褶厚度測量、生物電阻抗測量等,但這些方法均不易使用。  評價BMI后,醫師還應測定兒童的血壓并與同齡正常值進行比較。應選擇適當的袖脈帶(blood pressure cuff),袖脈帶的橡皮囊應覆蓋上臂長度的2/3,且能完全包繞全臂,這樣才能在診斷高血壓時避免出現誤差。  此外,醫師還要對患者的體脂分布情況、是否存在其他疾病等進行總體評價。采用眼底鏡檢查視神經盤可協助診斷假性腦瘤(pseudotumor cerebri),頸部檢查可協助診斷甲狀腺腫大。醫師應具體評價個體的發育情況,可使用性成熟分級量表(sexual maturity rating)評價其所處青春期狀態。皮膚檢查則有助于發現其體表條紋(stria)或是否有黑棘皮病(AN)。 

     實驗室檢查  實驗室檢查是分析患者肥胖病因、篩選并發癥、合并癥的另一方法。大多數醫師通常根據患者家族史以及體格檢查中的發現選擇合適的實驗室檢查,一般包括空腹血脂蛋白以及空腹血糖、肝腎功能等方面的檢查。一些醫師認為,所有超重兒童均需檢查甲狀腺功能,但也有觀點認為,僅身材相對矮小者、女性、或有甲狀腺疾病家族史的患兒才需接受此項檢查。  體檢時若發現患者有黑棘皮病癥狀或糖尿病相關家族史,則應進一步做2型糖尿病和胰島素抵抗等方面的檢查。目前盡管對于檢測胰島素抵抗的方法哪種最佳還有爭議,但通常推薦的仍是2小時糖耐量試驗。此外,臨床推薦空腹血糖與胰島素比值的應用,認為此比值可反映胰島素抵抗的程度,比值小于7的性早熟(premature adrenarche)年輕女性可能存在胰島素抵抗。另外,空腹胰島素值也可用于篩查2型糖尿病,希望不久的將來能有更好的標準化檢測方法用于胰島素抵抗的診斷。 

    單純性肥胖的并發癥  單純性肥胖患者易于出現一些并發癥(表2),經常需要各專科醫師的協助管理。呼吸系統中常見的并發癥有阻塞性睡眠呼吸暫停、哮喘、Pickwickian綜合征(Pickwickian syndrome)、慢性鼾病,兒科肺病專家可以針對以上病癥進行睡眠評估,并給予雙向間歇性正壓通氣或持續正壓通氣,以保證患兒睡眠時氣道為正壓。外科則可選擇扁桃體切除術、腺殖體切除術等干預方法。 

    超重和肥胖兒童往往存在矯形外科方面的問題,但常易被忽視。髖部疼痛在青春早期可提示存在股骨骺脫位,在年幼兒童則可提示有Legg-Perthes病(Legg-Calvé-Perthes disease)。較常見的脛內翻病(Blount disease),則是膝部承受機械壓力過大導致的脛骨彎曲變形現象。  消化系統常見的并發癥有脂肪肝和膽囊疾病,心血管系統的并發癥則包括高血壓與血脂紊亂。高胰島素血癥、胰島素抵抗、糖耐量受損、2型糖尿病屬于肥胖所致的內分泌并發癥。 

    肥胖所引起的婦科疾病包括月經失調、多囊卵巢綜合征、雄激素過多癥、青春期早啟動(通常并不發生青春期早熟)。多囊卵巢綜合征患者常表現有月經不規則、痤瘡、多毛,其中約30%患者還伴有胰島素抵抗。多囊卵巢綜合征患者的管理必須強調記錄其各種異質性癥狀,并與青春期醫藥專家、內分泌專家、婦科專家做好共同協作性管理。  肥胖患者的心理健康狀況也可能受到影響。超重患者,特別是肥胖的個體,常常存在自卑、社會孤立的情況。年幼兒童常因肥胖而自我孤立,不愿參加體育活動,陷入“不運動―多食”的惡性循環。有研究發現,肥胖兒童自5歲起就可能出現自卑現象,進入青少年時期其自卑感更加明顯,常表現出沮喪、進食障礙(貪食癥或神經性貪食),在學校中出現行為不良等。這些癥狀在女童中更明顯,尤其是西班牙裔與白人女童。Strauss等人的研究還指出,9~14歲的肥胖兒童均存在自卑感,并有沮喪、孤獨、抽煙、喝酒等問題存在。  繼發性肥胖  大多數超重的兒童與青少年屬于單純性肥胖,但一些遺傳綜合征、下丘腦腫瘤或內分泌疾病也以超重或肥胖為首發癥狀。臨床醫師應注意與單純性肥胖區分。表3列舉了部分繼發性肥胖的病因。