補充益生菌能有效降低抗生素相關性和艱難梭狀桿菌性腹瀉。 Imperial大學和Hammersmith醫院的營養學家Mary Hickson研究員指出，腹瀉是抗生素治療的常見并發癥，約有5~25%的患者會在抗感染治療后發生腹瀉，而艱難梭狀桿菌感染在所有病例中要占到15~25%，老年人尤其容易受累。益生菌在多種胃腸道疾病中都能發揮作用，乳酸菌、雙歧桿菌及鏈球菌等都已被證實具有預防和治療腹瀉的功效。 Hickson博士和她的同事們近期共對135名接受抗生素治療的住院病人進行了補充益生菌療效的評估。入組者的平均年齡為74歲，入院時均無腹瀉，也無發生腹瀉的潛在危險因素。隨機分為益生菌治療組（n=57）和安慰劑組（n=56），治療組患者在接受抗生素治療期間及治療結束后1周，每日兩次服用含L. casei, L，bulgaricus和S. thermophilus的奶昔100mL。結果發現，在抗感染治療期間，治療組和安慰劑組中分別有7人（12%）和19人（34%）發生了腹瀉，如以優勢比來表示的話，OR=0.25，即補充益生菌可令腹瀉的發生率降低75%。治療組中無人發生艱難梭狀桿菌相關性腹瀉，而安慰劑組中則有53人（17%）發生了此類型腹瀉(P=0.001)。成本分析顯示，預防1例抗生素相關性腹瀉和艱難梭狀桿菌性腹瀉的費用分別為100和120美元左右。 研究人員指出，50歲以上的患者如能常規接受補充益生菌治療的話，腹瀉的發病率、醫療費用及病死率均會有所降低。/**/