據近期發(fā)表在《Journal of the National Cancer Institute》上的一項研究結果，近幾年乳腺癌的發(fā)病率有了顯著的降低主要歸功于2002年后激素替代治療的減少。 據統計，隨著篩查乳房造影技術的普及，健康人群中年齡校正后的乳腺癌發(fā)病率從1980年代早期至1993年間上升了25%左右。自從2001年開始提倡激素替代治療（HRT）后，發(fā)病率又上升了15%左右。自WHI的研究顯示HRT會顯著增加乳腺癌的發(fā)生風險后，2002年HRT的處方減少了75%左右，因此到2003~2004年，乳腺癌的發(fā)病率也相應降低了18%左右。為了更好地評估乳房造影技術的進展是否也影響了人群中乳腺癌的發(fā)病率，Kaiser Permanente Northwest的Andrew G. Glass博士和他的同事們通過腫瘤登記記錄、臨床病例記錄、病理學資料和藥房資料等幾個途徑比較了1980~2006年乳房造影技術及HRT處方量的變化對乳腺癌發(fā)病率的影響。

    結果發(fā)現，共有7386名女性在研究期間被確診為侵襲性乳腺癌，發(fā)病率從1982~1983年的103.2/100,000上升至1992~1993年的131.7/100，000，上升了28%。這一趨勢與篩查乳房造影技術的開展相一致。1982年以前，只有不到5%的45歲以上女性每年接受乳腺造影篩查，至1993年，參加篩查的比例上升至75%。上世紀90年代早期乳腺癌發(fā)病率的顯著上升與篩查的開展密切相關。90年代中期和后期，乳腺癌的發(fā)病率呈現緩慢的上升趨勢，至2000~2001年的151.3/100,000，上升了約15%。至2004年發(fā)病率為123.6/100,000，顯著下降了18%，至2006年的126.2/100,000，發(fā)病率保持平穩(wěn)趨勢。但是在這個階段，接受乳房造影篩查的女性比例僅增加了4%左右，因此用篩查技術來解釋第二次增長高峰顯然是較為牽強的，同時研究人員發(fā)現，HRT的使用情況在此階段出現了明顯的變化。1988年，約有14%年齡在45~59歲的女性接受雌激素和孕激素替代治療。 該比例到1994年穩(wěn)步上升至25%左右。一直到2001年停止增長后才迅速降至10%（2003年）和6%（2006年）。研究人員認為，激素替代治療的減少直接導致了乳腺癌發(fā)病率的下降應該是最合理的解釋。