醫學研究表明，肥胖者的平均壽命低于正常體重的人，尤其是那些具有“蘋果體形”(腹部肥胖)的人，更容易因脂肪過多而縮短壽命。美國圣路易斯華盛頓大學的一項研究發現，如果腹部皮下脂肪超過正常標準的15%―25%，那么死亡率會增加30%。 　　

    所謂“蘋果體形”是指腹部脂肪過多，隆起如蘋果形狀。蘋果體形可用腰臀比例來衡量，即用腰圍數字除以臀圍數字(腰臀比例＝腰圍÷臀圍)后所得出的數字。一般來說，男士的理想腰臀比例是1或以下，女士的理想腰臀比例是0.85或以下。男士的比例若超出1，女士若超過0.85，就算是擁有蘋果形身材。 　　腹部肥胖比全身肥胖或臀、腿部肥胖的人危害更大。蘋果體形的人，身體多余脂肪，多積聚在腹部和胸腔附近，圍繞體內器官如肝臟和心臟，醫學上稱為“中央肥胖”。這類人腹部脂肪分子很容易以游離脂肪酸的形式進入血液，并隨血流直接進入肝臟。當肝臟游離脂肪酸分子過多時，會轉成低密度脂蛋白，并隨血液流往心臟、肺和動脈。其中，一部分低密度脂蛋白轉化為有害的膽固醇，從而誘發心血管疾病。蘋果體形的人士患上心臟病、中風、糖尿病、高血壓和膽囊疾病的風險都較高。 　　所以，將松垮的腹部練成肌肉，是增加壽命、提高生活質量最重要的一環。要避免腹部脂肪“堆積”，除了要養成良好的生活習慣、節制飲食、經常運動外，還應加強腹肌鍛煉。

    現介紹3種鍛煉腹肌簡單方法： 　　1.仰臥起坐。主要鍛煉上腹部肌肉。方法：先仰臥，上體緩慢抬起，收腹，頭盡量向雙膝靠近，后仰還原時，背部觸板面。可以在草地或床上做，對有鍛煉基礎的人，最后在斜板和腹肌架上做。這樣可充分后仰，增加收腹的難度。 　　2.舉腿收腹。主要是發展下腹部肌肉。方法：身體平臥，雙腿伸直盡可能抬高，接著再緩慢放下。反復多次后，雙膝彎屈繼續做同樣的動作，效果更好。 　　3.屈膝團身。重在鍛煉上、下腹肌肉。坐式，伸直膝蓋，上身后仰，保持身體平衡，然后屈膝收腹，使腹肌盡量折屈。練習中，腳始終不能觸及地面。 　　以上鍛煉方法單獨做，也可同時做，每種方法應重復15次以上。做時動作不可太快，特別是還原動作，應使腹肌始終有阻抗力，不要給腰肌有絲毫放松的機會。此外，經常有意識地多收腹，配合深呼吸，或者每天快步走2―3公里，對帶動腹壁活動、強健腹肌也有一定效果。