美國《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，今后幾個(gè)月內(nèi)，美國三個(gè)醫(yī)學(xué)中心的研究人員將首次在患者身上試驗(yàn)有關(guān)癌癥起因和治療的一種最有希望、也是最有爭議的理論。這種理論針對的是一些科學(xué)家認(rèn)為的致癌干細(xì)胞――維持和擴(kuò)散惡性腫瘤的異常細(xì)胞。 　　盡管許多科學(xué)家認(rèn)為癌細(xì)胞會無限地分裂生長，但是多數(shù)分裂數(shù)次后就會死亡。但是干細(xì)胞之說認(rèn)為，癌細(xì)胞自己可能不會死，因?yàn)樗鼈冇兄掳└杉?xì)胞供給營養(yǎng)。致癌干細(xì)胞是一種特別危險(xiǎn)的小細(xì)胞，能夠通過分裂獲得新生，產(chǎn)生更多構(gòu)成大塊腫瘤的細(xì)胞。更壞的是，多數(shù)治癌辦法可能對干細(xì)胞沒有作用。 　　并非所有的人都同意致癌干細(xì)胞理論。約翰斯?霍普金斯大學(xué)有名的胰腺癌研究專家斯科特?克恩說，這種假設(shè)更像宗教，而不是科學(xué)。 　　

    這場辯論涉及到癌癥研究的方向。如果贊成干細(xì)胞理論的人是正確的，一些不治癌癥就有希望治愈。如果批評者是對的，那么熱情支持干細(xì)胞理論的人就會走入死胡同，成為醫(yī)學(xué)研究史上又一個(gè)告誡人們謹(jǐn)慎的故事。 　　贊成者正在尋找殺死干細(xì)胞的辦法，并說某些新藥可能解決問題。 　　密歇根大學(xué)癌癥綜合研究中心主任馬克斯?維夏說：“明年一些醫(yī)療中心將把目標(biāo)對準(zhǔn)幾乎每一種癌癥的干細(xì)胞。”該中心是今后幾個(gè)月就要開始進(jìn)行初步研究的機(jī)構(gòu)之一，另外兩個(gè)參加的機(jī)構(gòu)是休斯敦的貝勒大學(xué)醫(yī)學(xué)院和波士頓的達(dá)納-法伯癌癥研究所。 　　贊成干細(xì)胞理論的人說，化療和放療常常摧毀大部分腫瘤，但是如果不殺死干細(xì)胞也就是癌癥的根，它還會重新生長。