美國每年約有218,000名新診斷的前列腺癌病例，約有27,000人死于此病。外放射治療、近距離放射治療及根治性前列腺切除術是目前最常用的三種治療前列腺癌的方法。臨床研究顯示，雖然這三種方法各有風險，但在療效上并沒有顯著性差異。因此，選用何種治療方案很大程度上取決于患者在治療前的狀況。如果患者在治療前就存在腸功能紊亂則不宜行外放射治療，因為外放射治療不可避免地會刺激前列腺周圍的直腸組織，從而導致急性的腸功能紊亂。同樣的，如患者在治療前存在排尿困難的癥狀則不宜行近距離放射治療。 Massachusetts 綜合醫院的James Talcott博士和他的同事們近期對438名于1994年6月1日~2000年8月31日在波士頓地區幾所醫院接受治療的局灶性前列腺癌患者資料進行了回顧分析，結合問卷調查的方式發現，有389人在治療前存在腸道或泌尿道的功能紊亂，約有1/3的人接受了不適宜的治療，而正是這些沒有嚴格把握適應癥和禁忌證的治療惡化了患者的泌尿道和腸道癥狀。研究人員指出，加強醫患之間的溝通交流、全面了解患者的治療前狀況有助于更好地制定治療方案，提高生活質量。/**/