由中國科學院生物物理研究所研究員劉迎芳領導的研究組和南開大學饒子和院士領導的南開大學―清華大學―生物物理所聯合研究組，共同完成一項有關禽流感病毒聚合酶結構的研究，在國際上率先揭示出流感病毒聚合酶關鍵部分PA亞基與PB1多肽復合體的精細三維結構，填補了禽流感病毒聚合酶結構領域研究的空白。該成果9日由《自然》雜志在線發表。 　　

    近年來，由H5N1亞型禽流感病毒引起的疫情的廣泛傳播對人類健康造成全球性重大威脅。由于病毒的不斷變異，開發新型抗流感藥物已成為世界科學界一項極為緊迫的重大研究課題。其中，揭示與流感病毒密切相關的蛋白質的三維結構，不僅對揭示流感病毒復制機制具有重要科學意義，而且對開發抗流感病毒藥物具有重要價值。 　　

    中國科學家經過晶體生長條件篩選、晶體質量優化、高分辨率數據收集、相位解析、電子密度圖解釋以及結構修正等難關，利用全新思路，解析了PA與PB1氨基端多肽蛋白復合體的2.9埃分辨率晶體結構。該結構清晰顯示了PA與PB1多肽相互作用模式，為廣譜抗流感(包括人流感和禽流感)藥物研究提供了一個理想的靶蛋白。同時，根據該復合體結構以及已知的一些蛋白突變體研究結果，推測了PA亞基在聚合酶中作用，為進一步功能研究提供了分子基礎。 　　“這是萬里長征的第一步。”中國科學院院士、南開大學饒子和說。