美國的一項最新研究表明，大腦的變化可能可以解釋為什么從４０歲開始人們會隨著年齡的增長而變得行動遲緩。

    據美聯社報道，這項研究表明，到了中年，即使健康的人，負責運動神經原控制的腦區的絕緣性（由包裹著神經纖維的一層特殊的薄薄的脂肪產生）會開始下降。不過，進行積極鍛煉的大腦可以更迅速地發現受損的絕緣部分，并指示修復細胞前去修復。 這項研究的負責人加利福尼亞大學神經學家喬治·巴特佐基斯比喻說，大腦就像互聯網，動作的快捷取決于帶寬，而在大腦中“寬帶”就相當于髓磷脂，就是包裹著神經纖維的一層特殊的薄薄的脂肪。 健康的髓磷脂可以更迅速地傳輸大腦用于發出指令的電子信號。更高的放電頻率――被稱為“動作電位”――可以加速人們的動作，包括從拍籃球到敲擊手指的任何一種動作。 巴特佐基斯召集了７２名年齡從２３歲到８０歲的健康男子，讓他們完成一個簡單的測試――看看他們敲擊食指的速度有多快。

     研究人員統計了這些人在１０秒鐘內敲擊的次數，并記錄１０組敲擊中次數最多的兩次。隨后對這些人的大腦進行掃描，檢查他們大腦中命令手指進行敲擊的部分的髓磷脂有多少需要修復。 令人吃驚的是，敲擊速度和髓磷脂的健康程度都是在３９歲時達到巔峰。然后，這兩者都隨著年齡的增加開始走下坡路。 研究人員上個月將這一研究成果發表在《老年神經生物學》雜志上。