一項發表于7月號肝臟學雜志的大型研究結果顯示，飲食組成可能影響疾病進展為肝硬化與肝癌。 　　 　 　

來 自西雅圖華盛頓大學與退休事務Puget Sound健康照護系統、醫學部門與研究優化獎助計劃的George N. loannou醫師與其同事們寫到，飲食成分因素是造成肥胖、胰島素抗性與糖尿病重要且可能的原因。飲食中脂肪的量與組成會促進或是保護發生或是進展成脂 肪肝。 　　　　

作者們寫到，如果飲食成分影響脂肪肝的形成或是進展，這可能在美國三個最重要的肝臟疾病自然史上扮演部分角色：分別是非酒精性脂肪肝疾病、丙型肝炎（HCV）、與酒精性肝疾病。 　　　　

過去的研究已經證實，高脂肪飲食會誘發兔與鼠類動物發生嚴重的肝臟脂肪變性、炎癥與肝臟小葉中心纖維化，然而，低動物蛋白的飲食，對乙型肝炎病毒克隆老鼠與降低肝臟損傷及肝細胞惡性腫瘤發生率下降有關。 　　　　

在這項研究中，研究者們想要確認飲食攝取是否與美國人群發生肝硬化相關或是肝癌相關死亡、或是住院有關。 　　 　　

他 們檢查了第一國家健康與營養檢驗普查（HNANES I）的數據，這是一項收納14,407位受試者，在1971年到1975年間由國家癌癥中心為了健康統計所進行的橫斷面研究。該項研究使用一種24小時飲 食回憶問卷，接著以營養組成數據數據庫的資料來計算蛋白質、碳水化合物、與脂肪克數，以這些資料來確定試驗前的飲食攝取。NHANES I流行病學追蹤研究接著收集在介入期間特定健康狀況的資料，透過個人面談、住院記錄、以及健康證明收集資料。 　　　　

為了這項研究，loannou醫師與其團隊評估了9,221位來自NHANES I流行病學后續追蹤研究的成人（年齡25-74歲，其中82.9%是白人），這些受試者在加入原本那項研究時并沒有肝硬化的證據。 　　 　　

這 項研究潛在的影響因子，包括蛋白質、碳水化合物、脂肪、茶、咖啡或酒精的每日攝取量；性別；種族；年齡；教育學識；居住地理區域；糖尿病；身體質量指數； 以及肩胛骨下與三頭肌皮膚皺折比值。除此之外，當收納NHANES I受試者時，還沒有乙型肝炎病毒與HCV RNA檢測，研究者們利用來自NHANES III研究，一項自1988年到1994年之間進行的斷面型研究，該項研究包括病毒肝炎血清學檢驗。 　　　　

在平均追蹤13.3年之間，研究團隊發現9,221位受試者中有118位有肝硬化的新診斷，而5位有肝癌的新診斷。 　　　　

在校正潛在的影響因子后，研究團隊發現飲食中高蛋白的病患，因為肝硬化、肝癌住院或是死亡的風險較高（P=0.0001），然而，那些報告飲食中富含碳水化合物的受試者們風險顯著較低（P=0.003）。 　　　　

除此之外，攝取膽固醇與肝硬化或肝癌風險較高有關（P=0.007），而攝取的熱量總量、脂肪總量、以及血中膽固醇濃度則與其無關。作者們寫到，因為膽固醇濃度從未被證實與人類肝臟疾病有關，這可能是我們這項研究最重要的發現。 　　 　　

以NHANES III的數據，研究團隊發現HCV感染并未與任何飲食成分有關。他們寫到，缺乏這樣的關系代表原本的肝臟疾病并不會改變飲食攝取型態，反之可能使飲食中蛋 白質、碳水化合物、膽固醇、以及或許其他脂肪組成之間與形成肝硬化或是肝癌是有差異是合理的。 　　　　

試驗限制包括使用24小時飲食回憶記錄，這可能無法真實反應長期飲食攝取型態，以及缺乏HCV感染數據，這是美國造成肝硬化與肝癌的主要原因之一。然而，作者們解釋，因為NHANES III研究的數據，HCV感染不太可能是一個未經控制影響因子的重要來源。 　　　　

他們的結論是，本研究引出了飲食因素可能是重要、可控制、且目前為止造成肝臟疾病進展一個未確認的可能性。 　　　　

這項研究由美國肝臟基金會與美國肝臟疾病研究協會Jan Albrecht獎項贊助。作者們表示沒有相關資金上的往來。