老人常會告誡年輕父母：“小寶寶的臉蛋不能捏，否則會流口水，長大了還容易歪臉”。南京市婦幼保健院兒科主任陳玉林表示，這話的確有一定道理，因為嬰兒臉部皮膚薄嫩，口腔內腮腺組織發育不完善、脆弱、易受傷害。

    陳玉林說，口水的分泌與吞咽兩者如能平衡則不會流口水，成年人每隔一段時間都會不由自主地將分泌出來的唾液吞進肚里，所以口水不會流出嘴角外。造成“口水長流”的主要原因是，嬰兒的口水分泌較多，必須比成年人更努力地吞咽，而他們還沒有學會怎樣吞咽。

    據了解，嬰兒４個月大時，唾液腺發育逐漸成熟，唾液分泌開始增加，６至７個月時，大部分嬰兒開始長牙，刺激牙齦上的神經，會增加分泌口水，旺盛時每天可達２００毫升。嬰兒口腔容量小、深度淺、舌短而寬，閉唇和吞咽動作尚不協調，不會調節過多唾液，于是積儲后會自然流出，這是正常的生理性流涎，隨著發育到兩三歲，就不再流口水了。

    除了自然狀況易使嬰兒口水外流，外界的一些刺激也會加重這種情況，其中包括用手捏嬰兒臉蛋等。專家表示，若經常揉捏，導致腺體機械性損傷，唾液的分泌量和流涎現象會大大超過正常小兒。唾液中含有一些消化酸，具有微弱腐蝕性，當口水外流到皮膚時，易腐蝕皮膚最外的角質層，產生濕疹、發炎等癥狀，因此專家提醒盡量避免過力親吻和揉捏嬰兒臉蛋。