在國家“863”計劃和國家自然科學基金資助下，安徽醫科大學皮膚病學研究所張學軍教授等，通過對2247例白癜風患者及其家族進行遺傳流行病學研究后發現，白癜風是一種和自身免疫有關的疾病，不同類型的白癜風有著不同的遺傳背景和發病機制。目前科研人員已經初步鎖定了白癜風的易感基因。

　　據介紹，白癜風可以在任何年齡發病，但多見于青壯年，主要發生在易受光照及摩擦損傷部位，如顏面部、頸部、軀干部和四肢等，口唇、陰唇、龜頭及包皮內側黏膜亦可累及。我國人群發病率約為2％。課題組通過多年研究發現，局限型白癜風、尋常型白癜風、面肢端型白癜風、節段型白癜風的遺傳模式符合多基因遺傳模型，而泛發型白癜風符合環境模型，這表明不同類型的白癜風有不同的遺傳背景和發病機制。

　　研究人員還發現，白癜風同時是一種與自身免疫有關的疾病。課題組利用聚合酶聯反應—序列特異性引物的方法，對200多例白癜風患者和匹配人群進行HLA－I類和II類基因的分型和病例對照研究，得出與白癜風發病高度相關的HLA危險等位基因。