據路透社最新報導：美國的研究人員在最近一次對療養院老年病人的調查中發現，人體齒菌斑所帶的病菌可能會更進一步進入到肺部，最終引起致命的肺炎。 

盡管這次調查規模較小，但是研究人員強調他們在8位病人身上找出足夠的證據證明由于病人自身的齒菌斑而導致了肺炎的發作。 

來自于美國紐約州布法羅市立大學的醫生艾利·埃爾索是這次調查研究的負責人，他說道：“我們的研究第一次表明牙齒衛生和呼吸系統感染有著明確的相互關系。” 

這一研究成果發布在最新一期的醫學雜志《胸腔疾病研究》上，埃爾索和他的同事們指出參加調查的人員為49名療養院病人，所有的病人都被附近的醫院確診為具有很高的幾率患得肺炎。而且通過這些醫院的記錄數據能夠知道所有的病人在發展為肺炎之前都做過口腔病菌分子特性記錄。在所有的49名患者中，28人的口腔病菌分子特性記錄顯示在他們的齒菌斑樣本上的病菌能夠導致呼吸系統疾病，而另外的21人的齒菌斑樣本上卻沒有這種病菌。 

研究人員仔細的觀察和記錄了這些病人肺炎的發展情況。最終14名病人發展為嚴重的肺炎，而10名患上了其它的呼吸系統疾病。而在這14名肺炎患者中有8人肺部病菌的DNA與齒菌斑病菌的DNA非常相符，也就是說由齒菌斑病菌引起的肺炎患者超過了半數。 

埃爾索說道：“這些研究都表明齒菌斑是呼吸系統病原體的發源地，最終能夠導致這些療養院老年病人患得肺炎。”最后他建議療養院應該加強幫助病人養成良好的口腔衛生習慣，保持潔凈的牙齒或假牙。