一種可替代內耳中受損傷的毛發細胞的基因治療方法提高了耳聾的哺乳動物的聽力，這是3月份出版的《自然—醫學》上的一篇論文報告的。

因為老化、感染和其它原因而造成的毛細胞敏感性損傷常常會導致永久性的聽力喪失。現在，Yehoash Raphael和同事表明，一種表達名為Atoh1的發育基因的病毒載體可誘導新毛發在耳聾的珍珠豬的耳蝸中生長。這種治療方法可通過引導非感覺細胞改變其顯型來實現。毛細胞的再生提高了動物的聽力。這一發現表明，建立在表達發育細胞基礎上的基因治療是一種有潛力的方法，它能補救內耳和其它感官系統中受損傷的感覺組織。