按傳統觀念，支氣管哮喘患兒隨著年齡增長，可以自愈。其理由是隨著身體的發育，氣道增大，發生氣道阻塞的幾率減少；且激發哮喘發作的某些因素是可以改變的。但現在持上述觀念的人已經很少了。

新西蘭一所大學醫學院的學者對1037名新生兒從出生隨訪至26歲。在這組人中，176例先后被確診為支氣管哮喘，其中有68例隨訪至18歲已無哮喘癥狀。可是，這68例中，有16例在21歲前出現哮喘復發；26歲之前，又有8例復發，復發率高達35％。

美國加利福尼亞大學哮喘研究中心主任指出：哮喘不能隨著年齡增長而被根除。新西蘭的研究顯示哮喘發病率為16％，這比美國（5.5％）高，兩者的差異可能反映了兩國環境因素的差別。

哮喘患兒應及時積極治療（包括脫敏治療），消極地坐等年齡增長后自愈，不但影響生長發育，還可并發支氣管擴張等相當麻煩的疾病。專家們強調，任何人都不應吸煙，兒時有哮喘病史者更應牢記，因吸煙可增加哮喘復發率，會造成慢性阻塞性肺病，后患無窮。