有關抑郁癥的發病機制有很多假設，但近年來，越來越多的臨床研究顯示，抑郁癥并非完全是功能性精神障礙，武漢科技大學同濟醫學院附屬同濟醫院夏軍等，用ＭＲＩ發現了抑郁癥患者海馬及杏仁核容積異常。（中華放射學雜志２００５，３９∶ １４０）

研究者運用ＭＲＩ容積分析軟件，測量２２例抑郁癥患者及１３例健康志愿者兩側海馬及杏仁核容積。結果顯示，抑郁癥患者及對照組均顯示兩側海馬容積不對稱；抑郁癥患者兩側海馬容積比對照組有明顯減小左側：ｔ＝９．９６，Ｐ＜０．０１；右側：ｔ＝１１．８８，Ｐ＜０．０１；右側杏仁核也明顯小于對照組ｔ＝５．５０，Ｐ＜０．０１。