近日，中國科學院生物物理研究所殷勤偉研究員和中國醫科院邵榮光研究員領導的課題組合作，利用RNA干擾技術（RNAi）在動物模型上對人乳腺癌實施治療，取得十分顯著療效。該成果論文日前在《癌癥基因治療》上發表。

RNAi存在于各種動植物體內，是一種調控基因表達的分子機制，與體液和細胞免疫一起形成了動植物體內免疫系統的三大支柱，可以從不同水平上來對抗體內外有害物質的干擾和侵犯。1998年，科學家首次發現，人類等生物體本身存在這種基因免疫機制。這一發現被公認為鑒定基因功能、調控基因表達和改變基因表型的簡單而有效的方法，同時為預防和治療人類疾病指明一條新途徑。

研究發現，RNA干擾是通過大約21個核苷酸長的雙鏈RNA（siRNA）高效地抑制靶基因，作用于動物和人體的內源和外源基因的表達。2001～2002年，課題組采用該技術先后對兩批動物模型實施了治療研究。據論文報道，hdm2是引起乳腺癌的重要基因，他們通過人工模擬合成針對hdm2基因的雙鏈RNA（hdm2－siRNA），導入已患人乳腺癌的裸鼠體內，發現可以明顯抑制hdm2的表達，同時引起一系列與腫瘤生長相關的信號傳導反應，抑制了乳腺癌的生長。此外還發現，hdm2－siRNA具有活體內的抗腫瘤活性，能促使乳腺癌臨床治療藥物絲裂酶素（mitomycin）更有效地殺死乳腺癌細胞，提高抗癌效果。因此hdm2－siRNA可能成為一種治療人乳腺癌和其他腫瘤的很有前景的基因特異性藥物。