大豆被普遍認為是降低有害膽固醇、抗癌防老的好東西。從大豆中提取的大豆異黃酮當作雌激素的天然替代品被廣泛地用于治療女性更年期綜合癥的激素療法。而最近德國卡爾斯魯厄大學的科研小組發現，在一些情況下，大豆制品也是有害的，甚至還有可能致癌。
    
據報道，德國婦科醫生學會的一份報告顯示：德國有近1000萬婦女處在更年期，其中只20％～30％沒有因更年期雌性激素水平變化而產生病理性反應，而大多數婦女會在這一期間出現多種不適癥狀。所以，她們中的大多數人選擇激素療法，而服用含有大豆異黃酮的藥物則被認為是改善更年期綜合癥的好方法。德國食品化學家和毒物學家們在檢查大豆制品在人體內消化過程的跟蹤調查中得出了令人不安的結果：大豆制品在人體的消化吸收過程中有可能會產生致癌物質。在實驗過程中顯示，大豆異黃酮嚴重影響了體細胞的有絲分裂過程。研究小組組長曼弗雷德·邁茨勒稱：“這說明大豆異黃酮和它的消化分解物屬于潛在的致癌物質”。而這是否也影響人體的組織器官，還有待于通過進一步的動物試驗來證明。德國毒物專家建議消費者們小心服用含有濃縮大豆異黃酮的藥物。據了解，在美國市場上早就出現了高濃縮的大豆異黃酮藥品，對此邁茨勒警告說：“這確實會很危險”。
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