一項大型薈萃分析結果表明，對雌激素受體陽性的乳癌病人，通過聯用蒽環類為主的化療和他莫昔芬，15年死亡率減少一半。

成立于1984-1985年的早期乳癌試驗協作組每5年對治療早期乳癌的臨床試驗都進行薈萃分析，這份新報告發表于5月14日的《柳葉刀》雜志（Lancet 2005;365:1665-1666,1687-1717），共納入1995年開始的194項輔助化療或激素治療的試驗資料，共有144,939名女性。

“標準治療的作用效果很長，而且在15年時的作用甚至大于5或10年時的”，研究者之一、英國牛津Radcliffe醫院的達比（Sarah Darby）告訴路透社記者，“對雌激素受體陽性的乳癌，他莫昔芬和化療有加性作用”。聯合治療的作用遠大于單一治療，她補充，蒽環類加氟尿嘧啶、多柔比星和環磷酰胺也比它加環磷酰胺、甲氨蝶呤和氟尿嘧啶更有效。

特別是，以蒽環類為主的化療治療6個月的女性，小于50歲者15年時乳癌死亡率比50-69歲者小38%。15年時的絕對生存益處至于也是5年時的2倍。雌激素受體陽性的病人只用他莫昔芬治療5年死亡率減小31%，但聯合治療中年女性最后的死亡率減小57%，老年女性減小45%。這導致90年代后的乳癌死亡率越來越改善。“這意味著乳癌是可以治愈的”，達比說，“意味著我們可以抑制癌癥――直到病人的年齡老到因其它原因死亡”。借助于現代的進展，如因為篩查診斷更早、腋下淋巴結清除和更新的化療藥物，將來的病人有望后果更好。

“隨著每5年繼續這種研究，我們可以檢查著重于現代化療策略的薈萃分析”，包括紫杉烷類、曲妥單抗、促黃體激素釋放激素促效劑和芳香酶抑制劑，加拿大溫哥華不列顛哥倫比亞癌癥機構的S. Chia和同事在相關評論中說。