流行病學專家在美國布法羅大學舉辦的公共健康研討會上聲明，出生體重高于平均水平或嬰兒期未接受過母乳喂養的婦女在絕經前期可能會有更高的發生乳腺癌的風險。本研究的負責人、美國社會和預防醫學中心的Maddalena Barba博士在報告中說：“宮內生存時間和新生兒期是乳腺發育的關鍵階段，宮內期和新生兒期的激素環境的改變會影響乳腺癌的發生，但目前其具體發生機制尚不清楚?！?

Barba博士和同事共調查分析了2318名志愿者的資料，其中845名女性已診斷為乳腺癌，1573名志愿者作為參照組。研究人員充分考慮了已公認的乳腺癌高發因素：年齡、教育水平、身體素質、良性乳癌疾患史、腫瘤家族史、授乳時間、初孕時間、生育史及絕經時間。結果顯示，如果絕經前婦女的出生體重高于8.5磅或者未接受過母乳喂養，其發生乳腺癌的風險比正常女性要高出2倍，絕經后發生的乳腺癌與以上參量沒有關系，出生次序與絕經后發生乳癌均無關。

Barba博士說，“我們研究結果支持了早期的生存發育環境直接影響女性成年后乳腺癌發生風險的假設，我們將主要針對其生物學機制做進一步的深入研究?！边@項研究得到了美國軍隊和美意聯合癌癥基金會的贊助。