早期前列腺癌到底需不需要手術治療？五月上旬，國外分別公布的兩項研究，對此得出了相互矛盾的結論。北京大學泌尿外科研究所教授薛兆英指出，這一問題在國際上的確還存在爭論。目前，國內醫生常結合具體情況進行處理。

美國康涅狄格大學醫學中心，對年齡在55歲到74歲之間的患者進行了大規模跟蹤研究，結果表明，患有早期、局限的前列腺癌，在不接受手術的情況下，患病20年后真正死于前列腺癌的人很少。研究者因此主張，應該謹慎地對待早期前列腺癌的手術和放射治療。

與此同時，最新出版的《新英格蘭醫學雜志》則發表研究報告指出，對于65歲以下的前列腺癌患者，應該一經確診就進行手術治療，這樣做可以使前列腺癌的死亡率減少一半以上。而對于65歲以上的患者是否需要手術，目前還不好下結論。國外專家指出，可以據此劃定前列腺癌是否需要手術的年齡線為65歲。

據薛兆英教授介紹，由于大多數前列腺癌具有進展速度非常緩慢的特點，因此，對有些患者不開刀，而實行“等待觀察”治療。等待觀察也有可能錯過根治前列腺癌的最佳時機，所以，對于等待觀察治療的入選標準各國大多有明確的規定。目前，歐美國家選擇等待觀察的患者占早期前列腺癌總數的10％～20％。

薛教授同時指出，目前，國內的前列腺癌患者多數還難以接受只觀察、不開刀的建議，我國也沒有制定等待觀察治療的統一標準。因此，國內醫生會結合患者的具體情況給予適當的處理。一般來說，對于75歲以上的早期前列腺癌患者，其預期壽命在10年以內的，建議不再進行手術治療。在臨床上，等待觀察的患者需要每3～6個月進行一次血清PSA（前列腺特異性抗原）檢測和超聲波檢查，以便判斷前列腺癌有無局部進展，確定是否轉為手術或給予內分泌藥物治療。