據加拿大進行的一項研究，對T1-T2期乳腺癌且陽性淋巴結1-3個的女性，清除腋淋巴結中的陽性數超過25%是不利預后因子。

維多利亞市不列顛哥倫比亞癌癥機構的特魯昂（Pauline T. Truong）評價本小組的發現時說，“目前的腫瘤分級系統考慮的是陽性淋巴結的絕對數量，而沒考慮清除的淋巴結”。“我們這個研究的臨床意義是，對1-3個陽性淋巴結的女性――此人群在乳腺切除后是否使用放療還有爭議，清除腋淋巴結中的陽性比率（超過25%）可用來發現風險較高的病人，治療可能對她們有益”。

她和同事分析了542名T1-T2期、1-3個陽性淋巴結且進行了乳腺切除術和輔助放療的病人資料。他們在5月15日的《癌癥》雜志（Cancer 2005;103:2006-2014）上報告，在平均7.5年的隨訪中，局部及遠處復發、總生存率都與陽性淋巴結的數量和比率顯著相關，但與清除淋巴結的數量無關。與陽性淋巴結少于25%的女性相比，高于25%的女性遠處復發率更高(53.0%:30.3%)，而總生存率更低(43.4%:62.6%)。在多變量分析中，陽性淋巴結的百分比和腫瘤的組織學分級“是復發和存活”的顯著、獨立預測因子。

“這些結論”，該小組總結，“支持陽性淋巴結的百分比可用來估計復發風險，在制訂輔助治療決策時要和絕對陽性淋巴結數聯合考慮”。