來自美國弗吉尼亞州立大學馬賽癌癥中心的研究人員近日發現了影響人類乳腺癌細胞向表皮生長因子發展的一種新成分。

研究人員在發表在《生物化學》8月刊上的文章描述道，表皮生長因子在人類乳腺癌的發展過程中起著至關重要的作用，它會刺激鞘氨醇激酶sphk1和sphk2的生長，而這兩種激酶都能形成有效的脂質抑制劑“鞘氨醇-1-磷酸鹽”，此外，如果沒有sphk1和sphk2這兩種鞘氨醇激酶的話，乳腺癌細胞就不會向任何地方轉移。

馬賽癌癥中心細胞信號研究項目的負責人莎拉-斯皮吉爾博士認為，如果人們了解了腫瘤細胞是如何傳播或轉移的，那么就能夠研究出有效的方式來治療癌癥。斯皮吉爾博士在新脂質抑制因素是如何調節細胞生長和死亡這一領域進行了多年的研究，她的許多研究成果都得到了全世界科學家的認可和好評。

在十年前，斯皮吉爾博士和她的同事們首先發現了“鞘氨醇-1-磷酸鹽”在調節細胞生長過程中的作用。于是，許多科學家都知道了sphk1是由多種生長因子所激發的。然而，對于sphk2是如何被調節的，卻很少有人知曉。斯皮吉爾博士和她的研究小組正在研究這個課題，以期更好地了解那些激酶的功能。斯皮吉爾博士展望稱，鞘氨醇激酶抑制劑將會成為治療腫瘤的一個新的潛在方案。