俄羅斯科學院西伯利亞分院系統與動物生態研究所和新西伯利亞矢量病毒學中心的科研人員認為，今年夏季發生在西伯利亞的禽流感疫情，導致了大量家雞被捕殺，經濟損失超過600萬美元。雖然已知致使大量家雞死亡的禽流感病毒是H5N1，但其來源至今尚未確定，因為科研人員并沒有從候鳥和野禽中發現H5N1病毒。

新西伯利亞病毒學中心的科研人員發現，H5N1屬于鳥類中廣泛傳播的甲型流感病毒，而候鳥是大自然中甲型流感病毒最主要的攜帶者，如野鴨、鵝和大雁等。但長期以來，這些病毒并沒有給候鳥帶來明顯危害，因為候鳥體內已具備了很強的對這些病毒的免疫能力。不過，對家禽來說，情況就不一樣了。由于家禽失去了自然進化淘汰，加上近親交配、強迫圈養，喪失了針對這些病毒的免疫功能，因此成了病毒肆虐的對象。

研究人員還通過基因研究證實，甲型流感病毒在家禽生活環境中不斷變異，H5N1是其中高致病性病毒之一，是由家禽中弱禽流感病毒變異形成的。H5N1不僅在家禽中大規模傳播，有時還向野禽傳播，但野禽的死亡率遠低于家禽。候鳥每年飛往南部，但在這些地方并沒有發生禽流感。

研究人員認為，預防禽流感出現的最基本方法，是將養雞場與野禽盡量分離，減少它們之間的接觸。一旦發現病毒，應快速和徹底地捕殺感染的家雞，嚴格監管家禽的轉運和野禽市場，也要特別注意家禽不能混養，即雞、鴨、鵝等不能在一起喂養。

研究人員指出，試驗證明，H5N1可以向人類傳播，因此對人類也有危險，但卻不會在人與人之間傳播。目前還沒有發現野禽能向人類傳播這種病毒的案例。因此，用消滅候鳥和野禽來解決禽流感傳播的方法并不可取，還有可能起到相反作用，刺激候鳥飛得更遠，擴大傳播范圍，同時也浪費了預防禽流感的經費。