在第七次“全國愛耳日”到來之際，北京協和醫院人工耳蝸中心公布，該中心主任、耳鼻喉科主任醫師曹克利教授已為900多名耳聾患者植入了人工耳蝸，手術數量和質量已達亞洲第一，在全世界居于第二位。無論是在手術植入方面，還是在國產人工耳蝸研制方面，北京協和醫院均已處于國內領先地位。  

今年的愛耳日活動主題是“預防聽力損傷和耳聾，人人享有健康聽力”。曹教授介紹，對于輕中度聽力障礙者，可以通過手術或是佩戴助聽器解決聽力的問題；但是對于重度和極重度的感音神經性耳聾患者，以及佩戴助聽器無效或是效果不明顯的患者，目前還只能通過植入人工耳蝸才能解決聽力的問題。

目前的研究表明，重度和極重度耳聾病人的聽力損失主要因內耳毛細胞病變所致，而聽神經大多是完好的。人工耳蝸裝置則是一種模擬人的耳蝸功能的換能器，通過體外裝置的麥克風接收聲音，然后由言語處理器將聲音轉換成編碼信號，再經傳輸線圈將編碼信號以調頻無線電信號的方式傳入植入耳蝸的電極，于是這種電聽覺替代了正常人的生物聽覺，使全聾的人能夠分辨各種聲音。植入人工耳蝸的病人經過語言訓練后就可以和人對話。

人工耳蝸，又稱耳蝸植入或電子耳蝸，是目前唯一能使全聾患者恢復聽覺的醫學裝置。國際上人工耳蝸始于五十年代，近10多年來隨著現代高新科學技術的發展，人工耳蝸進展很快，已從早期只能幫助病人唇讀的單通道裝置，發展到能與正常人相近的聽力及語言交流能力的多通道裝置。許多聾啞兒童植入者已進入正常學校學習，歐美等國的醫學會已將人工耳蝸作為治療重度聾和全聾的常規方法。至2006年世界上已有50,000多名耳聾患者裝有不同型號的澳大利亞人工耳蝸裝置，在我國有2000多名聾人使用澳大利亞多通道人工耳蝸。

北京協和醫院從上世紀80年代開始為重度耳聾患者植入單通道人工耳蝸，曹克利教授于1995年5月率先在國內開展澳大利亞多通道人工耳蝸手術，開創了這一領域新局面。目前該院已擁有了集基礎科研、臨床手術、聽力評估、編程調試、康復指導于一體，具有世界一流水平的人工耳蝸中心。