乳腺癌是WHO向全世界推薦進行普查和早診早治的兩個癌癥之一，許多西方國家從上世紀80年代開始開展乳腺普查，大幅度降低了乳腺癌的死亡率，說明乳腺普查的技術體系在國際上是成熟的，乳腺普查對降低乳腺癌的死亡率是有效的。2003年12月24日衛生部印發了衛疾控發【2003】352號《衛生部關于印發〈中國癌癥預防與控制綱要>（2004～2010年）的通知》，《綱要》確定乳腺癌為我國癌癥防治重點之一，強調“充分發揮中國癌癥研究基金會和中國抗癌協會等非政府組織在癌癥防治工作中的作用”、“政府鼓勵團體及個人以多種形式參與癌癥防治工作”、“建立統一的癌癥數據庫”。2005年1月衛生部疾病控制司委托中國癌癥研究基金會組織國內有關專家制定了《中國癌癥篩查及早診早治指南（試行）》。
　　
為探索我國慢病防治的經驗，經吳儀副總理和衛生部領導批示，2004年3月衛生部疾病控制司發函同意中國抗癌協會舉辦“百萬婦女乳腺普查工程”。為此中國抗癌協會專門成立了項目辦公室和專家委員會，嚴格按照《綱要》的精神和《指南》的有關規定，經專家委員會多次討論，三次與美國癌癥協會及國際上從事該工作的10余位權威專家反復討論修改并實地考察測試，制定了比較完備的實施方案和技術規范，選擇CR技術建立統一數據庫（屏片無此功能）。一年多普查的實踐表明，經過不斷改進和嚴格實施，“百萬婦女乳腺普查工程”的技術路線和實施方案是有效的。
　　
當然我國乳腺普查也需要制定更權威的法規和質量控制標準，但這需要經過試點來積累經驗，為訂立法規提供科學依據，也需要醫療保險等配套政策。而本次普查100萬婦女正可以成為這樣的一個試點，通過CR建立普查數據庫，進行我國婦女乳腺癌防治的衛生經濟學研究和流行病學研究，為將來更大規模的乳腺普查訂立更規范的法規積累經驗、提供依據并創造條件，還可以為我國的慢病預防和控制提供有益探索。