“我們已經成功研制出直徑小于6毫米的人造血管。這項技術填補了國際空白，有助于多種血管疾病的治療。”人造血管項目負責人、北京理工大學材料學院副院長曹傳寶教授在接受《生命時報》記者采訪時驕傲地說。

據了解，人造血管以絲素蛋白為基本原料，直徑只有3到5毫米。在動物試驗中，中國醫學科學院阜外醫院的醫生用一條人造血管替換了狗的頸動脈。通過一年半的觀察發現，這條狗目前狀況良好。

進行動脈硬化和動脈瘤等治療手術時，幾乎都需要切除患部血管1厘米以上。但血管的拉伸長度有限，手術后再縫合的難度非常大。因此，治療時需要用人造血管替代切除部分。

曹教授介紹，在人造血管領域，6毫米是條分界線。目前，直徑大于6毫米，特別是大于10毫米的人造血管已經實現了商品化，而小于6毫米的小口徑血管則成為一個國際性難題。“這和目前廣泛使用的材料有關。大口徑人造血管一般用人工合成的高分子材料制成。試驗發現，其堵塞率高達60%，不適合研制小口徑血管。”

曹教授補充說，從動物試驗的效果來看，小口徑人造血管與體內血管的吻合效果好，能保持血液的暢通。目前研究人員正在為臨床試驗做準備。一旦試驗成功，這種小口徑人造血管將用于取代患者缺損的動靜脈，或作為動脈阻塞時的分流通道，以及成為腎病患者進行血液透析時所需要的動靜脈移植替代血管。