母系IgG（免疫球蛋白G）抗體在孕期轉移是孤獨癥的風險因素之一，但在某種意義上對于一些兒童而言，接受一次產前檢測或治療就可能避免患上這種疾病。

孤獨癥患童母親血液中的抗體會與胚胎腦細胞結合，這些細胞有可能會影響大腦的健康發育。這一反應在患有退行性孤獨癥患童的母親中最為常見，該類型的孤獨癥病發起始于其后伴隨有社交和/或語言能力喪失的典型發育期。

Judy Van de Water博士是加州大學(UC)戴維斯分校精神研究所與兒童環境健康中心(Sacramento, CA, USA; www.ucdmc.ucdavis.edu/mindinstitute)的風濕病學、過敏反應和臨床免疫學教授，她的小組采集了123位母親的血液樣本，這其中61位母親的孩子患有孤獨癥，62位母親的孩子發育正常。他們從樣本中分離出IgG抗體，再通過免疫印跡分析法讓胚胎腦組織接觸這些抗體，這種方法可以檢測抗體對蛋白質的反應性。其結果顯示61個孤獨癥病發組樣本中的7個樣本與兩種胚胎腦蛋白存在很高的特異性反應模式，這其中有6個樣本是來自退行性孤獨癥患童的母親。對照組母親的IgG樣本無一例產生上述反應結果。

IgG抗體引起了對感染的長期免疫系統應答，但是這類抗體也促進諸如關節炎、腦脊髓多發性硬化和狼瘡等自身免疫性疾病的發生。IgG還能通過胎盤為發育中的胎兒和新生兒提供重要的免疫系統保護劑，這也是Van de Water教授決定將IgG作為引發孤獨癥的潛在致病因素開展研究的關鍵原因。

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